У символіці міста кінь з’являвся ще задовго до радянських часів. Черкаський художній музей розповів, що герб Черкас мав щонайменше чотири різні образи, і кожен із них відповідав своїй історичній епосі.
18 вересня 1985 року в Черкасах затвердили герб радянського періоду. На ньому вершник на коні тримав над головою золотий сніп, а три хвилі в нижній частині композиції символізували Дніпро. На гербі також були серп і молот. Проєкт створили черкаські митці М. Теліженко, А. Петренко та О. Костогриз.
Образ коня для міста не був новим. У 1791 році на гербі Черкас зобразили озброєного вершника. У XIX столітті кінь залишався центральною фігурою, хоча композиція герба кілька разів змінювалася.
У гербі 1985 року вершник уже тримав не зброю, а сніп — символ праці та сільськогосподарського виробництва. Після здобуття Україною незалежності, у 1995 році, Черкаси затвердили новий герб із козаком і конем.
«За понад два століття змінювалися політичні епохи й художня мова символів. Змінювалися акценти: від військової історії та козацької традиції до образу праці й промислово-аграрного розвитку, а згодом — до повернення козацької символіки як важливої частини історичної пам’яті міста. Водночас кінь знову і знову повертався до герба Черкас — як образ, який пов’язує різні періоди історії міста», — ідеться в повідомленні музею.